¿Quien era Juan Santamaría?
Antes de convertirse en héroe nacional, Juan Santamaría fue un joven alajuelense de origen humilde.
Nació el 29 de agosto de 1831 y fue hijo de Manuela Carvajal. El nombre de su padre no aparece claramente establecido en los registros históricos. Durante su juventud trabajó como jornalero y ayudante de albañil y, curiosamente, también aprendió a tocar el tambor.
Cuando Costa Rica movilizó su ejército contra los filibusteros de William Walker, Santamaría se incorporó a las tropas como soldado y tambor. Tenía apenas 24 años cuando participó en la Batalla de Rivas, el 11 de abril de 1856.
Ya habíamos comentado que existen registros parroquiales y documentos posteriores relacionados con la participación de nuestro héroe en la guerra. Incluso su madre solicitó una pensión al Estado describiendo la muerte de su hijo. Así que se descarta la posibilidad de que sea un invento, Juan Santamaría existió, de eso no hay duda.
Es importante tener consciencia que Juan Santamaría era un joven alajuelense, trabajador y valiente, que se convirtió en soldado por las circunstancias de su tiempo. Y que dio su vida por nuestra libertad.
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